Кандидат философских наук, доктор биологических наук.

Окончил Московский педагогический институт иностранных языков имени  М.Тореза в 1946 г., аспирантуру Института философии  АН СССР в 1950 г, сотрудник  МГУ им. М.В. Ломоносова с 1951 г., профессор кафедры психологии отделения психологии  философского факультета МГУ с 1962 г., заведующий кафедрой психофизиологии  факультета психологии  МГУ с  1971 г., академик АПН СССР с 1984 г., академик Российской академии Образования с 1993 г.

Сфера научных интересов и практической деятельности, основные достижения: психофизиология. Основные проблемы – нейронные механизмы психических процессов и состояний. Исследовал физиологические механизмы памяти в процессах восприятия, применив одним из первых в мировой нейрофизиологии методы  экстра- и внутриклеточной  регистрации реакций отдельных нейронов; обнаружил конкретный нейронный механизм опережающего отражения – фундаментального явления в теории функциональных систем. В исследовании нейронных и молекулярных механизмов памяти и обучения особое внимание уделяет постсинаптическим механизмам пластичных перестроек. Исследование различных сенсорных анализаторов и центральных механизмов ВНД позволило сформулировать  общие принципы организации сенсорных и исполнительных систем и построить теорию работы органов чувств в виде обобщенной модели «концептуальной рефлекторной дуги», которые могут найти применение для создания искусственных органов чувств роботов.

Публикации: общее количество – более 200,  6 монографий.

Правительственные награды: орден Красной Звезды, орден Отечественной войны 2 степени, орден Трудового Красного Знамени, 5 правительственных медалей.

Упоминания в публикациях «Психологической газеты»

• Вклад В.С. Мерлина в развитие отечественной конфликтологии (из опыта восстановительной терапии военноослепших)
• О науке и жизни. Интервью с выдающимися российскими учеными-психологами: Н.И.Чуприкова
• Толерантность к неопределенности и конструирование будущего
• Ушел из жизни Борис Митрофанович Величковский
• Технологии виртуальной реальности: методологические аспекты, достижения и перспективы
• Татьяне Васильевне Ахутиной — многая лета!
• «Ай да Пушкин, ай да сукин сын!» О конструктивной роли неадаптации, неудач и излишеств
• Александр Асмолов: «Курт Левин — созвездие жизненных миров»
• К 100-летию со дня рождения Е.Н. Соколова
• К 135-летию Московского психологического общества