«Стыд относится к воображаемому регистру психических явлений. Для невротиков он всегда связан с отношениями между Я и другим, в глазах которого тот или иной поступок является стыдным, т.е. не соответствующим идеалу. Когда хотят кого-то пристыдить, всегда апеллируют к этой инстанции другого: «А что если бы тебя сейчас увидели твои родители?», «Посмотри на своё поведение со стороны», «В глазах приличного общества это недопустимо», и т.п.

Те психотики, у которых нет коллективного фантазма и образа собственного Я, никакого стыда не испытывают и могут, например, совершенно спокойно говорить на публику о самых интимных вещах. По этой причине для них был разработан метод групповой психотерапии.

Фройд отмечает, что при меланхолии человек теряет стыд, поскольку вообще лишается собственного Я. То есть для стыда необходимо отношение Я–другой, если его по каким-то причинам нет, то и о стыде не может быть и речи.

Жак Лакан говорит нам, что «Причина стыда – внезапная потеря поддержки идеала Я». То есть, речь идёт не о нарциссическом промахе, который выставляет меня не в лучшем свете, а о кризисе моего идеального представления о самом себе. Страдает не мой имидж, а тот образ, каким я хотел бы быть в идеале. При стыде Я как раз выпадает из идеала. Лакан связывает стыд с обесцениванием образа собственного Я, которое соединяется с объектом, когда тело не признано Другим: